Алиса отвлеклась от разговора с Арчи и перевела взгляд на Рюго.
- Привет! Конечно, присоединяйся! Будет веселее... - она тепло улыбнулась новому гостю.
Алиса придвинула стул, чтобы волк смог присеть рядом. "Много о нем слышала... В частности от других...но по глазам вижу, что не тот, каким кажется на самом деле"
- Ты Рюго - старейшина нашего племени? Верно?

- Очень приятно. Рада нашему знакомству. - Алиса тепло улыбнулась.
Она выглянула за окно и стала вспоминать тот день, когда пришла сюда. Вернулась обратно. Домой
Воспоминания.
Солнце только поднималось из-за горизонта, разбрызгивая солнечный свет на горы облаков. Дуга света была только над полудиском солнца, в то время как мир еще был накрыт пеленой ночи. Хотя в такое раннее время хозяин таверны уже открыл свое заведение.
Старый барс Бард протирал дубовую стойку. Видимо он увлекся своей работой, а может был погружен в свои мысли. Никого не было в таверне. Стулья были аккуратно поставлены на столы, а дубовый пол потемнел, потому как был чисто вымыт.
Дверь со скрипом открылась и в таверну прошли. Бард окинул вошедшую беглым взглядом и снова принясля за работу. Но потом он поднял взгляд и теперь смотрел на вошедшую удивленно, или даже ошарашенно. Меж тем Она прошла к стойке и тепло улыбнулась Барду.
- Здравствуй, Бард. Рада тебя видеть.
Тот не смог поверить своим глазам. Он прильнул к стойке и, улыбнувшись в ответ, понимающе закивал.
- С возвращением. Я верил, что ты вернешься.
Наступила тишина, но она быстро оборвалась.
- Как дела в Эоларе? - спросила Она.   
Бард поник взглядом и сгорбился.
- Твой дядя, Седрик, скончался месяц назад. После его смерти на город стали нападать чаще. В деревнях разруха.
Но он снова выпрямился и спросил:
- Хочешь есть?
Она кивнула и прошла за столик у окна. Бард отправился куда-то в соседнюю комнату, по-видимому кухню. Затрещал огонь и заведение заполнил вкусный запах мяса.
- Где ты так долго пропадала, Алька? - донеслось из кухни.
Алиса повернулась к окну.
- Да...Были проблемы. - ответила она. - Ты слышал о том, как собирали поход к землям племени Лазурной Волны?
- Ну да. Все королевство знало, ты что.
- Так вот... - продолжила она мертвым голосом. - Он был разбит. Вся наша дружина была разбита. На нас напали. Это не были Дикие племена. Это был кто-то другой. Мы не успели понять.
Снова наступила тишина. Алиса продолжила.
- Выжили только двое: я и моя напарница. Слава Богу охотники племени Лазурной Волныбыли неподалеку. Они отнесли нас в лазарет и целый год они выхаживали нас.
Меж тем Бард вышел из кухни, держа в руках две тарелки с яичницей с беконом. Он протянул одну Алисе, вторую поставил себе и сел напротив.
- Сочувствую тебе. Но почему племя кошек не отправило гонца с вестью о том, что ты у них?
Алиса остановилась и удивленно посмотрела на Барда.
- Они отправляли гонца. Сразу же после того как нас нашли. Но ответа не получили.
Теперь и Бард был погружен в сомнения.
- Ладно. Главное, что все прояснилось.
- Нет, Бард, не прояснилось! Куда делся гонец?
Снова наступила тишина. Длилась она долго.
- Главное, что ты вернулась. Теперь все вернется на свои места.

- Главное, что ты вернулась. Теперь все встанет на свои места....
Алиса отвлеклась от своих мыслей и повернулась к своим собеседникам. Она вспомнила вопрос Рюго и теперь стралась ответить. К сожалению она не любила открывать всей правды.
- Частично. Здесь жил мой очень хороший друг. - Алиса улыбнулась, но улыбка эта была наполнена печалью.
"Я слышала, что он умеет читать мысли...о чем я тут вспоминала...боже...теперь он все знает...ну и пусть...он никак не похож на того, кто может разболтать обо всем...если он умеет читать мысли, конечно...По крайней мере так говорил Лоурен...а его словам я верю...Ну и пусть знает...Возможно так будет лучше "
Воспоминания
Тишину сна разорвал душераздирающий крик. Алиса подскочила на месте и кинулась вниз. Но не дойдя до первого этажа, закашлялась от едкого дыма. Огонь. Он был повсюду. Его жгучие языки лизали потолок, стены, столы.
- Что же вы делаете?! - услышала волчица голос барса.
- Где она? Отвечай, дряхлая плоть! - ответил резкий грубый голос.
Раздались звуки погрома, и дверь кухни с треком отворилась. Бард вылетел из кухни, кашляя. Увидев Алису, он замахал лапой.
- Уходи! Уходи! Они ищут тебя! Уходи, Алиса!!!
И тут на Барда накинулось черное существо. Оно подхватило старика и кинуло в стену. Старый барс с хрустом ударился о стену и распластался на полу. Больше он не двигался.
- Нееет!! Бард!! - Алиса кинулась к другу, но сверху затрещало и рухнуло на волчицу, прижав её к полу.
Пожар длился еще минут пять. Здание смогли спасти, Алису тоже. Бард погиб. Но тех, кто устроил пожар, найти не удалось.   

Алиса как ни в чем не бывало тепло улыбнулась.
- Да ничего страшного. Тем более что это прошлое связано так же с племенами. А началось все с этих погоревших стен. - Алиса прикоснулась лапой к дубовой стене и замолчала.
- Тем более, что те "странные личности" до сих пор не были не найдены. Насколько я помню, они не принадлежали ни к одному из племен. Они же появиились при налете на эту таверну, они же разгромили наш отряд...Они же пытались убить меня. Уже два раза. 

- Я привыкла пологаться лишь на себя. У меня, считайте, не было отца. Он был поглощен своими королевскими делами... - Алиса сдела глоток вина. - Что до меня - ему, наверное, вообще было на плевать на меня...Конечно с таких рассуждений и начинаешь жить по принципу "я сам за себя и мне больше никто не нужен"...С тех пор и пошел мой "синдром "Одиночки""...Такое проявляется у всех...к сожалению у таких людей чувства загнаны глубоко в душе...

Алиса сделала еще один глоток вина и посмотрела за окно.
- У меня тоже был друг...Мой лучший друг...Рагнар. Тигр. Черный как смоль с алыми полосами по всему телу. Многие видели в нем демона. Но он оказалася самым лучшим другом. Сначала мы были врагами. Лишь потом он помог мне...когда все от меня отвернулись. И в этом я ему очень благодарна. Он показал мне, что те, кого мы привыкли считать врагами, на самом деле оказываются самыми верными друзьями...

- Да ничего, можно и на ты. - Алиса снова улыбнулась и осушила бокал. И тут графин плавно поднялся со стола. Он наклонился к бокалу и из него полилась красная струя, наполняя бокал до краев алым напитком.
Волчица снова сдела глоток. И поняла, что перед глазами уже все поплыло.
"Вот посудите, Рюго. Говорили же мне: "Не пей"...Нет, я пью. Разволновалась, вот...Вот и пью..."
- Вы меня извините. Но я на свежий воздух. - Алиса улыбнулась и вышла из таверны, бросив на стойку 15 луксоров.

Таверна => Кристально озеро